Cinq ouvriers parisiens au chômage, Jean, Charles, Raymond, Jacques et Mario, un étranger menacé d'expulsion, gagnent le gros lot de la loterie nationale. Jean a l'idée de placer cet argent en commun dans l'achat d'un vieux lavoir en ruine qu'ils transformeront en riante guinguette dont ils seront les copropriétaires. Ils s'attellent à la besogne avec confiance. Mais la solidarité du groupe est fragile...
A la fois un document sur une époque qui allait basculer dans le Front populaire et une peinture du désarroi qui est un leitmotiv dans l'œuvre de l'auteur, La belle équipe apparaît aujourd'hui comme un film qui possède avant tout l'authenticité et la justesse qui le rendent presque intemporel
