Années 1150, entre le lac Baïkal et la Mandchourie, au coeur de l'Asie centrale. A la mort de Yesugei, khan de la tribu mongole des Loups, l'un de ses guerriers s'empare du pouvoir et abandonne dans l'immensité de la steppe la veuve et les enfants du vieux khan. Temudjin, son fils cadet qui n'a alors que 11 ans, parviendra cependant à survivre avec sa mère et ses frères.
