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A quarante-trois ans, Ria est une poétesse qui vit seule dans le cottage isolé où elle a grandi, sur la côte sauvage du Suffolk au nord-est de l’Angleterre. Un soir, au clair de lune, elle découvre par hasard un homme nageant dans la rivière qui borde son jardin. Ben, âgé d’une vingtaine d’années, est un médecin sri-lankais qui cherche à obtenir l’asile politique en Angleterre. Malgré leurs différences d’âge et de culture, ils se prennent rapidement d’affection l’un pour l’autre. C’est le début d’une liaison passionnée. Toutefois, lorsqu’une tragédie survient et met fin à leur idylle, les répercussions s’étendent bien au-delà du Suffolkà

Agatha Raisin, s'intégrant peu à peu à son petit village, fait la connaissance de Paul, le vétérinaire, qui ne semble pas insensible à ses charmes. Mais celui-ci est retrouvé mort, victime d'une injection de tranquillisants destiné au cheval de Lord Pendlebury. Agatha ne croit pas à l'accident et prend l'enquête en main. Son nouveau voisin, le colonel Lacey, d'habitude distant, accepte de l'aider.

Agatha Raisin, 53 ans, self-made woman pugnace et volontaire ayant fait fortune dans la communication, prend une retraite anticipée dans un petit village des Costwolds mais s'y ennuie vite. Pour s'occuper, elle participe au concours de la meilleure quiche du village qu'elle achète chez un traiteur londonien. Mais l'arbitre du concours tombe raide mort, empoisonné. Les ennuis commencent.

De retour dans les Cotswolds après de longues vacances, Agatha Raisin découvre que son voisin James Lacey, objet de tous ses fantasmes, est tombé sous le charme d'une nouvelle venue au village. Aussi élégante qu'amusante, Mary Fortune est une jardinière hors pair, et la journée portes ouvertes des jardins de Carsely s'annonce déjà comme son triomphe. Mais une Agatha Raisin ne s'incline pas avant d'avoir combattu (quitte à se livrer à l'une de ces petites supercheries peu reluisantes dont elle a le secret) !C'est alors que la belle Mary est retrouvée morte, enfoncée tête la première dans un de ses grands pots de fleurs. De toute évidence, Agatha n'était pas la seule à souhaiter la disparition de sa rivale...

Agatha, s'ennuyant entre son agence de détective en perte de vitesse et les réunions assommantes des dames de Carsely, accepte avec joie de partir en vacances avec son ex-mari, James Lacey. Mais en découvrant l'hôtel miteux de Burryhill-on-Sea, elle déchante. Bientôt, un client de l'hôtel est assassiné et Agatha, principale suspecte, doit résoudre l'enquête depuis sa cellule de prison.

C'est le début de décembre et Agatha ne pense qu'à deux choses : les préparatifs pour la fête de Noël et la façon dont elle devrait tirer un trait sur sa relation avec son ex-mari, James Lacey. Mrs Tamworthy lui avoue qu'elle soupçonne qu'un membre de sa famille veut sa mort. Agatha se sent coupable quand celle-ci meurt empoisonnée à la ciguë.

Agatha Raisin est sollicitée par le pasteur d'un village voisin pour l'aider à promouvoir la fête de son église. Les visiteurs sont nombreux mais la kermesse se transforme en un véritable désastre lorsque plusieurs échantillons de confiture sont découverts additionnés de LSD. En dépit de sa distraction provoquée par le beau George Selby, l'organisateur, Agatha doit démasquer le coupable.

Agatha assiste au mariage de son ex-compagnon, James Lacey, bien qu'elle ait du mal à se remettre de leur séparation alors même qu'elle a un nouvel amant, français de surcroît. Quelques instants avant la cérémonie, la mariée est retrouvée morte, tuée par balle. Agatha passe alors du statut d'invitée à celui de suspecte numéro un. Son assistant l'aide mais l'affaire s'avère complexe.

Dans le village de Carsely, John Sunday, responsable du pôle santé-sécurité de la municipalité, s'oppose à l'installation des décorations de Noël, qu'il juge dangereuses et inutiles. Il est retrouvé mort devant le lieu sacré. L'agence de détectives d'Agatha Raisin tient sa nouvelle affaire mais fait face à une difficulté de taille puisque tous les habitants du village sont suspects.

Agatha Raisin est invitée à un festival hivernal dans le village de Winter Parva où du cochon à la broche doit être servi. A sa grande surprise, à la place de la viande, elle découvre le cadavre de Gary Beech, un policier un peu trop zélé. Amy, sa veuve, est retrouvée assassinée quelques jours plus tard. Agatha redouble alors d'efforts pour retrouver le meurtrier.

Pour échapper aux grands projets de Priscilla, sa nouvelle fiancée, Hamish observe les voisines de Peter Hynd, un célibataire récemment installé à Drim, qui essaient inlassablement de le séduire. Mais lorsqu'un corps est retrouvé, Hamish enquête sérieusement sur cette affaire.

Tommy Jarret, un ancien toxicomane, est retrouvé mort dans le chalet qu'il avait loué près du village de Drim pour étudier une créature aquatique d'un loch proche. Hamish Macbeth infiltre en solo le réseau local de trafiquants mais se fait rappeler à l'ordre par sa hiérarchie, qui lui impose d'enquêter sous l'autorité d'Olivia, une inspectrice venue de Glasgow.