En 1894, un an s'est écoulé depuis la victoire de Sherlock Holmes sur James Moriarty et Taher Emara. Le détective tient désormais une modeste librairie au coeur de Londres. Cette vie paisible est cependant troublée par la reine Victoria, qui lui demande de reprendre du service. Aaron McBride, un savant à l'esprit dérangé, vient de faire son retour et préparerait un attentat dans la capitale.
