En 1786, le mont Blanc était escaladé pour la première fois. En 1984, Renato Casarotto effectuait l'ascension du mont Kinley. Entre ces deux dates, les auteurs évoquent cinquante-trois personnnalités marquantes de l'alpinisme et de l'escalade, dont quelques femmes : Walter Bonatti, Maurice Herzog, Edmund Hillary, Reinhold Messner, Fanny Bullock, Claude Kogan...
