Un étranger venu imposer le progrès au village est retrouvé pendu aux branches du très vieil arbre appelé le Juge éternel. Dans la poche du défunt, une Bible et la carte du pendu d'un jeu de tarot. L'enquête s'annonce difficile pour l'ex-inspecteur-chef Higgins en raison de la loi du silence qui règne au village.